رجل الاعمال كونراد هيلتون مؤسس سلسلة فنادق هيلتون

Advertisements

عائلة:

الزوج / السابق: ماري أديلايد بارون (M. 1925 – 1934) ماري فرانسيس كيلي (M. 1976 – 1979) Zsa Zsa Gabor (M. 1942 – 1946)
الأب: أوغسطس هالفورسن
الأم: ماري جينيفيف
الأشقاء: أغسطس إتش هيلتون بارون هيلتون كارل إتش هيلتون إيفا سي هيلتون فيليس إيه هيلتون هيلين إيه هيلتون جوليان هيلتون روزماري جي هيلتون
الأطفال: كونراد نيكلسون
مات في: 3 يناير 1979
مكان الوفاة: سانتا مونيكا كاليفورنيا الولايات المتحدة الأمريكية
الولايات المتحدة: نيو مكسيكو
المؤسس: فنادق هيلتون

كان كونراد نيكلسون هيلتون أحد أصحاب الفنادق الأمريكيين حيث أسس بمفرده سلسلة فنادق هيلتون وهي الأولى من نوعها في حقبة ما بعد الحرب العالمية الأولى.

ولد في نهاية القرن التاسع عشر لأب يعمل بجد وكان يمتلك متجرًا عامًا وأمًا متدينة وتعلم قيمة كل من العمل والعبادة في وقت مبكر من حياته.

على الرغم من أن هدفه الأولي كان أن يصبح مصرفيًا فقد أصبح صاحب فندق عندما شاهد تيارات من الزوار الذين يدخلون ويغادرون الفندق الذي كان يجلس فيه.

بعد ذلك اشترى الفندق واسترد استثماراته في غضون عام ليس فقط من خلال تحسين استخدام المساحة ولكن أيضًا من خلال توفير مزايا إضافية للضيوف. بعد ذلك استحوذ على سبعة فنادق أخرى حتى كاده الكساد الكبير من الإفلاس.

ومع ذلك لم يتردد في تحقيق هدفه وبمجرد انتهاء الاكتئاب بدأ في إضافة المزيد من الفنادق إلى سلسلته.

وبحلول تقاعده كانت السلسلة تمتلك 188 فندقًا في 38 مدينة داخل الدولة و 54 فندقًا في الخارج.

الطفولة والحياة المبكرة

ولد كونراد نيكلسون هيلتون في 25 ديسمبر 1887 في سان أنطونيو نيو مكسيكو. كان والده أوغسطس هالفورسن هيلتون مهاجرًا من النرويج بينما كانت والدته ماري جينيفيف (né Laufersweiler) مواطنة أمريكية من أصل ألماني. كان لدى الزوجين ثمانية أطفال ولد منها كونراد في المرتبة الثانية.

عندما بلغ 21 عامًا انضم إلى متجر والده العام على أساس مشاركة الأرباح ولكن سرعان ما أصيب بالإحباط بسبب نقص الحرية. لذلك بدأ يبحث عن بعض الفرص الوظيفية الأخرى وانضم إلى السياسة.

عندما تم إنشاء ولاية نيو مكسيكو في عام 1912 تم انتخابه في الجمعية التشريعية على التذكرة الجمهورية. وقد خدم في الجمعية لفترتين لكن الروتين الحكومي والصفقات السرية سرعان ما أحبطه.

بعد انتهاء فترة ولايته عاد كونراد إلى سان أنطونيو وجمع ما يكفي من المال لإنشاء بنك. عندما انضمت الولايات المتحدة الأمريكية إلى الحرب العالمية الأولى عام 1917 باع كونراد مصرفه للانضمام إلى الحرب.

لمدة عامين خدم كونراد في فيلق كوارترماستر في فرنسا وعند خروجه في عام 1919 عاد إلى سان أنطونيو. توفي والده في ذلك الوقت وكان عليه أن يتولى مسؤولية أعمال والده وهو ما لم يكن جيدًا حقًا.

علاوة على ذلك بعد أن رأى العالم لم يكن كونراد مهتمًا بالعيش في بلدة صغيرة مثل سان أنطونيو. لذلك بدأ يبحث عن بعض البديل. نصحه صديق قديم بالذهاب إلى تكساس حيث بدأت الطفرة النفطية بالفعل.

المسار الوظيفي

في عام 1919 انطلق كونراد هيلتون إلى ويتشيتا حيث حاول شراء بنك وتراجع عندما رفع البائع السعر في اللحظة الأخيرة. وبدلاً من ذلك اشترى “Mobley Hotel” في سيسكو تكساس. كان يحتوي على 40 غرفة وعلى الرغم من ذلك كان عليه بناء غرف إضافية للتعامل مع الطلب.

منذ البداية كان يؤمن بمبدأين. الأول كان “التنقيب عن الذهب” وهو ما يعني استخدامًا حصيفًا للفضاء. على سبيل المثال لاحظ أن الضيوف يفضلون تناول الطعام بالخارج وأن الفندق يكسب القليل من المال على الطعام. لذلك حول المطعم إلى غرف ضيوف إضافية كانت متوفرة بكثرة.

كان مبدأه الثاني هو “إسبريت دي كوربس”. وقد اشتملت على تحفيز الموظفين لتقديم خدمة ممتازة وهذا ما فعله من خلال منحهم الائتمان عندما كان الضيوف سعداء بإقامتهم في الفندق. علاوة على ذلك فتح نوافذ متجر صغيرة في الردهة والتي احتفظت بمجموعة متنوعة من العناصر مثل الصحف والمجلات وشفرات الحلاقة وفرش الأسنان ومعجون الأسنان وما إلى ذلك. ولم تكتسب فقط إيرادات إضافية ولكنها ساعدت أيضًا في جذب المزيد من الضيوف. قريبًا حقق “فندق Mobley” نجاحًا كبيرًا.

في غضون عام واحد استعاد هيلتون الأموال التي استثمرها فيها. بعد ذلك اشترى “فندق ميلبا” في فورت وورث و “والدورف” في دالاس. كان كلا هذين الفندقين في حالة سيئة ولكن بعد التجديد بدوا رائعين لدرجة أنه بدأ يطلق عليهم اسم “المهر”.

في عام 1924 قرر هيلتون بناء فندقه الخاص “دالاس هيلتون” الذي تم افتتاحه للجمهور في العام التالي. لم يكن فقط أول فندق قام ببنائه ولكنه كان أيضًا أول فندق يحمل اسم “هيلتون”. ومع ذلك لعدم رغبته في ربط أمواله فقد استأجر الأرض لمدة 99 عامًا وهو مفهوم كان لا يزال جديدًا في تكساس.

بعد ذلك بنى “أبيلين هيلتون” في عام 1927 ؛ “واكو هيلتون” عام 1928 ؛ و “الباسو هيلتون” عام 1930. ولسوء الحظ بدأ الكساد الكبير في ذلك الوقت وكان له تأثير سلبي للغاية على صناعة الفنادق. في مرحلة ما اضطرت هيلتون تقريبًا إلى الإفلاس حيث بلغ دينها 500 ألف دولار.

سرعان ما اضطر إلى التخلي عن العديد من ممتلكاته والبدء في العمل كمدير في سلسلة فنادق مشتركة. خلال هذه الفترة السيئة تذكر والدته وهي تخبره أن الصلاة هي أفضل استثمار يمكنه القيام به وقد ساعدته كثيراً.

مع نهاية الاكتئاب عاد هيلتون إلى أعماله الفندقية.

لم يقم بإعادة شراء ممتلكاته القديمة فحسب ولكن في عام 1939 قام أيضًا ببناء “فندق أندالوز” في ألبوكيركي نيو مكسيكو. كان أول فندق له خارج تكساس.

في وقت لاحق انتقل غربًا لشراء “Breakers” في لوس أنجلوس و “السير فرانسيس دريك” في سان فرانسيسكو. في عام 1942 حول مقره إلى لوس أنجلوس ومن هناك بدأ في التوسع شرقاً.

في عام 1943 اشترى “فندق روزفلت” في مدينة نيويورك. بعد ذلك في عام 1945 حصل على “بالمر هاوس” من شيكاغو و “فندق ستيفنز” الذي كان حتى ذلك الحين أكبر فندق في العالم وبعد تجديده أعاد تسميته “كونراد هيلتون”.

على الرغم من أنها كانت كبيرة جدًا استمرت هيلتون في استخدام سياسة “التنقيب عن الذهب”. أضاف طابقًا كاملاً بتقسيم قاعة الرقص بشكل أفقي وبناءه في منتصف الطريق بين الطابق الأصلي والسقف المرتفع.

حتى الآن تم تشغيل جميع فنادقه بشكل مستقل. في عام 1946 شكل شركة هيلتون الفندقية وأدرجها في بورصة نيويورك في العام التالي. كان هيلتون بمساهمته البالغة 9 ملايين دولار أكبر مساهم.

التالي في عام 1949 حصلت هيلتون على “فندق كاريب هيلتون” في سان خوان بورتوريكو بموجب عقد إيجار لمدة 20 عامًا. كان هذا أول فندق للمجموعة خارج الولايات المتحدة ومعه ولد “شركة هيلتون الدولية” التي أصبحت أول سلسلة فنادق دولية.

في أكتوبر 1949 حقق أحد أحلامه العزيزة منذ فترة طويلة واكتسب حقوق إدارة فندق والدورف أستوريا المرموق في مدينة نيويورك. اشترت شركة فنادق هيلتون أخيرًا الفندق في عام 1972.

حتى الآن كانت فنادق Statler منافسه الرئيسي. في عام 1954 اشترى الشركة بسعر قياسي قدره 111 000 000 دولار. كانت هذه الخطوة ممكنة لأن هيلتون قامت في وقت سابق بتجنيد شركته في بورصة نيويورك وبالتالي تمكن من الحصول على رأس مال إضافي من مستثمرين خارجيين.

طوال الخمسينات والستينات من القرن الماضي استمر في الحصول على الفنادق في الداخل والخارج. إلى جانب ذلك اكتسب أيضًا اهتمامًا بمؤسسات أخرى مثل Carte Blanche Credit Company و American Crystal Sugar Company. ومع ذلك لم يكونوا ناجحين مثل مشاريعه الفندقية.

في عام 1966 تخلى عن الإدارة النشطة للشركة وتسمية نجله بارون الرئيس. ومع ذلك ظل رئيسًا للمجلس حتى وفاته بعد 13 عامًا تقريبًا.

أشغال كبرى

أول فندق رئيسي بناه كونراد هيلتون كان “دالاس هيلتون”. للموقع اختار أعلى نقطة في وسط مدينة دالاس. يتألف المبنى من 14 طابقا ويقدم الفندق جميع أنواع الخدمات. تم بناء الفندق بتكلفة تبلغ 1 360 000 دولار وتم افتتاحه رسميًا في 6 أغسطس 1925.

من بين الفنادق الرئيسية الأخرى التي استحوذت عليها هيلتون فيما بعد فندق Mayflower في واشنطن العاصمة و Palmer House في شيكاغو و Plaza Hotel و Waldorf-Astoria في مدينة نيويورك.

وهو معروف أيضًا بكتابه “Be My Guest”. نُشر الكتاب عام 1957 ولا يزال يعتبر نوعًا من الكتاب المقدس لجميع أصحاب الفنادق.

العمل الخيري
في عام 1944 شكل كونراد هيلتون مؤسسة كونراد ن. هيلتون بهدف “تحسين حياة المحرومين والضعفاء في جميع أنحاء العالم”. قبل وفاته ترك معظم ممتلكاته لهذا الأساس.

الحياة الشخصية والإرث

في عام 1925 تزوج كونراد هيلتون ماري أديلايد بارون. كان لدى الزوجين ثلاثة أطفال. كونراد نيكلسون هيلتون جونيور وويليام بارون هيلتون وإريك مايكل هيلتون. في وقت لاحق من عام 1934 عندما اندلعت المشاكل بين الزوجين منحها طلاقًا يتعارض مع إرادته وتعاليم الكنيسة الكاثوليكية الرومانية.

في عام 1942 تزوج هيلتون من الممثلة المجرية ZsaZsa Gabor في حفل مدني. كان الزواج كارثة منذ البداية وانتهى بالطلاق في عام 1946. كان لديهم ابنة واحدة كونستانس فرانشيسكا هيلتون.

في عام 1976 تزوج هيلتون ماري فرانسيس كيلي. حدث هذا الزواج في الكنيسة. استمر اتحادهم حتى وفاته في عام 1979.

توفي هيلتون لأسباب طبيعية في 3 يناير 1979 عن عمر يناهز 91 عامًا. تم دفنه في مقبرة كالفاري هيل مقبرة كاثوليكية في دالاس تكساس.
مؤسسة كونراد إن هيلتون الثقة التي أسسها تواصل إرثه.